Для целого ряда близкородственных археологических культур раннего железного века в лесной зоне Восточной Европы — культуры штрихованной керамики, днепро-двинская, юхновская, верхнеокская — погребальные памятники остаются неизвестны. «В этой северной культурной зоне преобладали какие-то похоронные обряды, не оставляющие для археологов почти никаких следов», — писал в 1976 г. Д.А. Мачинский. И продолжал: «Не являются ли венеты Тацита пришельцами из южных областей этой зоны, принесшим с собой и археологически неуловимый погребальный обряд?» Так было сформулировано понятие «археологически неуловимого погребального обряда», предполагающее неплохую обследовнность территории, а нечто такое, что выходит за пределы традиционных методов археологического исследования.

До начала XI в. (после 988 г.) можно говорить лишь христианизации какой-то части городского населения Киева и Новгорода.
В XI-первой половине XII в. сельское население Древней Руси остается языческим целиком, о чем отчетливо свидетельствуют курганные древности. Обычай сооружать кур-ганные насыпи для погребений получил повсеместное распространение в лесной и лесостепной полосах славянского расселения с VI-VII в. и обусловлен языческими представ-лениями. Древним погребальным ритуалом славянства было трупосожжение. Посмертная кремация глубоко связана с языческим мировоззрением ранних славян и уходит корнями к индоевропейскому прошлому.

В. А. Буров
Новгородская округа (кон) в IX-XII вв.

Изучение волости в земле смоленских кривичей показывает, что в основе административно-территориального деления Руси в это время был так называемый кон, восходящий к родовой основе. Кон являлся низшей структурной единицей малого племени. Признаками кона были: 1. Наличие гнезд поселений, которые отождествляются с вервями-концами (слова «вервь» и «конец» этимологически являются синонимами; «вервь» — а) веревка, шнур; нить; б) мерная веревка, измерительный шнур; в) территориальная община; «конец» — а) нить, нитка; б) мера длины; в) часть территории, преимущественно окраинная; городская община). 2. Наличие старейшего поселения, укрепленного или неукрепленного. 3. Наличие городища — убежища. 4. Наличие святилища и сакральной зоны с курганными могильниками. 5. Затухание местного центра в конце I тыс. н. э. в связи с утверждением на Руси новой великокняжеской династии Рюриковичей. 6. Появление в конце XI — начале XII в. феодальных замков в отдельных концах-гнездах в связи со становлением вотчины.

В бассейне р. Плюсса, как известно, происходит наложение ареалов двух основных групп погребальных памятников второй половины I тыс. н.э. - сопок и длинных курганов. Именно поэтому здесь ярче всего прослеживаются закономерности размещения различных типов памятников в определенных приуроченность сопок к суглинистым почвам, а длинных курганов к песчаным. Картирование сопок и длинных курганов в бассейне р. Плюссы полностью подтверждает справедливость этого вывода. В размещении памятников культуры длинных курганов прослеживается следующая, структура: комплект-гнездо-регион. Комплект состоит из нескольких курганных групп, расположенных друг от друга, на удалении не более 0,5 км. В ряде случаев в состав комплекта входит городище с определенным типом фортификации (Люботежь, Большое Крюково, Щир).

Сельское расселение эпохи раннего и позднего средневековья следует рассматривать как систему взаимно обусловленных факторов — географических, демографических, социальных, хозяйственных. Изменения в одной из этих областей имеют следствием перестройку целого.
При решении вопросов, связанных с историей деревни IX-ХШ вв. наиболее эффективным является синтетическое исследование, обобщающее данные нескольких смежных на¬ук. Для этого периода характерен значительный удельный вес археологических материалов в общем корпусе источни¬ков. Данные археологии, будучи рассмотрены под опреде¬ленным углом зрения, могут не просто дать качественно но¬вую информацию, но и помочь точнее оценить разнородные фрагментарные свидетельства древнерусской письменности.