7 апреля 1864 года правительство России издало «Положение» о взаимном земском страховании.
18 августа 1865 года к псковскому губернатору обратилась Псковская земская Управа с просьбой о приведении в порядок пожарной части в селениях согласно ст. 21-28 Пожарного устава, в виду предстоящего введения обязательного страхования.
В Псковской губернии обязательное взаимное и добровольное земское страхование строений от огня было введено с 1 января 1867 года.
Страховые деятели были заинтересованы в уменьшении пожарных случаев, а, следовательно, в организации пожарного дела. Именно на 2 половину 19 века приходится создание дружин гасителей в сельской местности. В них объединялись крестьяне нескольких деревень, избирали старшину или начальника – грамотного, толкового человека, чаще всего это был волостной старшина, или всеми уважаемый учитель, или священнослужитель. На 80-ые годы пришлась наибольшая активность создания сельских пожарных дружин в Псковской губернии.
В 1888 году открыла свои действия Бежаницкая пожарная дружина.
Спустя несколько лет началась работа по написанию Устава, который давал возможность получить статус Общества. 1 февраля 1896 года министр внутренних дел утвердил устав Бежаницкого вольного пожарного Общества. Но, как свидетельствует, сводная таблица о всех пожарных организациях Псковской губернии за 1912 год Бежаницкая дружина переименована в Общество 4 мая 1902 г. Это давало право получения пособия от губернского земства. А в «Вестнике Псковского Губернского Земства» за 1903 год впервые был опубликован отчёт о деятельности Бежаницкого ВПО за 1902 год: «Общество состоит из 3 почётных попечителей, 26 действительных членов и 42 соревнователей. Имущество: Общество имеет деревянный сарай в одно помещение, 3 пожарные ручные трубы, 6 дрог под машины и бочки, 4 саней под машины и бочки, багров – 3, лестниц – 1, парусиновых щитов – 1, вёдер деревянных и парусиновых – 6, топоров – 10, касок – 15, фуражек – 8, знамя – 1. В отчётном году Обществом сделано 5 выездов на пожар». Один из пожаров произошёл 13 марта – «горели дом и надворные постройки Д.А. Философова в селе Усадищах. Пожар начался в 3 часа ночи, окончился в 6 часов 15 минут утра. При тушении огня действовала пожарная труба № 2, воды было достаточно; опасность угрожала близ стоящему каретному сараю». Также в тот год горели бани у Н.Ф. Орлова и П.В. Светлова в Бежаницах, в деревне Дегма сгорело 5 крестьянских домов и при железнодорожной станции Бежаницы горел дом с надворными постройками И.С. Кононова. На этом пожаре ощущался недостаток воды, сломали багор, а Андрушкевич испортил сапоги.
Пожарное депо было построено, как писал начальник Бежаницкой пожарной части Яковлев И. Я. (1963-1982 гг.), в 1894 году, возможно со слов Чернышова, фото 1908 года с изображением пожарного депо которого находится на пожарно-технической выставке в Пскове. В отчёте за 1902 год пожарное депо не упоминается. Можно предположить, что его построили в 1904 году. Первый этаж выложили из булыженного камня, где разместили технику и пожарный инвентарь. Второй этаж возвели бревенчатый. Там расположилось Правление общества, проводили собрания членов Общества, устраивались спектакли, концерты, вечера. Денежные сборы от проведения мероприятий шли в кассу Общества.
Правление избиралось, обычно, на 3 года. На него возлагалось ведение дел: финансовой, хозяйственной части, проведение собраний, приём и отчисление членов и проч. В Псковском государственном архиве Псковской области сохранились списки состава Правления за 1907 и 1912 гг. В 1907 году должность председателя Правления исполнял Дерюгин Дмитрий Яковлевич. Членами Правления были: Макаров Иван Фёдорович, Иванов Василий Васильевич, начальник Общества Столяров Алексей Ефимович и заведующий имуществом Гордеев Иван Гордеевич. Почётными попечителями являлись: Ковалевский Владислав Викентьевич, Философов Павел Владимирович, Муравьёв Евгений Алексеевич.
7 августа 1912 года Бежаницкое пожарное Общество довело до сведения губернатора, что избраны: председателем – новоржевский купец Киселёв Степан Петрович, начальником команды – новоржевский купец Андрушкевич Николай Меркурьевич, его помощниками - новоржевские мещане Иванов Егор Васильевич и Яковлев Николай Лаврентьевич. Членами Совета: Грудинкин Николай Петрович (он же казначей), И.Ф. Макаров, Столяров Иван Ефимович и Столяров Василий Ефимович (купеческие сыновья), цейхмейстер Алексеев Александр Иванович, секретарь Н.П. Кудрявцев. Членами ревизионной комиссии: И.Ф. Чернышов, И.Г. Гордеев, Г.И. Михеев. Из отчёта за 1914 год следует, что председатель – Иван Столяров, начальник дружины – С.П. Киселёв, цейхмейстер – Иван Наумов, казначей – Н. Грудинкин.
Добровольцы, вступающие в ряды Общества с целью тушения пожаров, назывались действительными членами. В 1911 году их числилось 35 человек: в отряде обоза – 8 человек, в отряде трубников – 9, в отряде лазильщиков – 15. В числе действительных состоял начальник и два его помощника. В отчёте за 1911 год перечислены 49 населённых пунктов, которые Общество обязано было обслуживать: село Богдановское, деревни Сущево, Акулово, Туяково, Смыково, Фёдорково, Иваньково, Апарино, Конопельцыно, Усадище, Дешково, Шахмотово, Иваново, Фишнёво, Осовец, Дубинино, Стайки 1-е, Стайки 2-е, Суховлянка 1, Суховлянка 2, Чеченское (возможно, первоначальное написание Чечинское) Бежаницы, Спирово, Сыроостров, Мухрово, Махново, Васьково, Иваньково, Красное, Натекино, Русски, Никулино, Горка, Агофонково, Макаркино, Яхново, Коскино, Молоково, Грудиново, Ублиски, Федяково, Лющик, Ляды, Лужница, Заполье, поселок Сущево, Мокрое, Кунавино и Чеченское. То есть радиус выезда составлял 5 вёрст и далее. В радиусе выезда имелась ещё Сущевская пожарная дружина.
В отчёте за 1914 год чётко прописываются даты: открытия – 2 января 1888 год и годового праздника – 2 мая. Подтверждением годового праздника также является поздравительная телеграмма псковского губернатора в связи с 25-летием Общества в 1913 году. Также Бежаницкое ВПО направляет 2 мая телеграмму вице-губернатору с сообщением об избрании его в почётные члены Общества.
В отчёте за 1914 год даётся небольшая справка о Бежаницах: «Число жителей – 990 человек. Построек: каменных – 12, деревянных – 70, смешанных – 24. 25 торговых заведений. Наибольшая высота зданий 8 саженей. Состояние дорог и мостов – среднее. Водоснабжение: пруды, колодцы, реки и ручьи; у ВПО имеется 2 пруда и 3 колодца». Всё это было важно в пожарном отношении. В тот год в Обществе состояло 6 почётных членов и 31 – действительных, которые делились на 4 отряда: лазильщиков – 10 человек, трубников – 6, качальщиков – 10, охранителей – 2 и 1 санитар.
1914 год оказался трудным для России, началась война с Германией. Поэтому все по мере сил и возможностей оказывали помощь стране. Сохранились свидетельства посильного вклада в общее дело бежаницких пожарных добровольцев. На одном из собраний Общество постановило:
1) по силе возможности, оказывать поддержку местному комитету помощи раненым и больным воинам;
2) отпустить 100 рублей из средств Общества в пользу местного комитета помощи раненым;
3) уступить помещение Депо для лазарета раненым нижним чинам;
4) оборудовать на средства Общества 10 кроватей для раненых нижних чинов (выделили 200 рублей);
5) отпустить из средств Общества 25 рублей Императорскому Российскому Пожарному Обществу на устройство санитарного поезда его имени.
6) оказать денежное пособие семьям членов Общества, ушедших на войну, в размере 5 рублей каждому ежемесячно (до конца года было отпущено 15 рублей);
7) установить каждодневное дежурство членов Совета при местном лазарете в пожарном депо в помощь медицинскому персоналу.
По необходимости ещё организовали переноску раненых с поездов в лазареты. Уступив Депо под лазарет, пожарные переехали в свой старый сарай, сделав там ремонт.
В 1914 году за пожарным Обществом числился следующий пожарный инвентарь: 6 ручных насосов (5 – фирмы «Лангензиппен», 1 – «Челлиндж»), 2 гидропульта; ходы летние и зимние к трубам – 7, багровый ход – 2, рукава – 300 аршин, бочки – 6 (по 18 вёдер), лестницы простые – 3, верёвка с карабином – 5, полотно – 3 шт., 20 топоров, 10 багров, 1 вилка, 10 вёдер, 2 лопаты, 5 ломов, 2 факела. Из обмундирования: 15 касок, 40 фуражек, 40 тужурок, 10 кушаков, 10 верёвок для лазильщиков. Из музыкальных инструментов: сигнальный рожок.
За вновь навалившимися заботами, не забывали гасители о занятиях. В течение года провели 3 учений, 5 тревог. Пожаров в их радиусе выездов было 10. Собирались пожарные по сигналу колокола, их в посёлке было три. Ещё одна графа появилась в отчёте за 1914 год: «Количество часов проведенных на пожаре». Ночью: 6 часов - в феврале, 4 часа - в мае, 6 часов – в июне, 6 часов – в октябре. Днём: 5 часов – в марте, 4 – в мае, 4 – в июне, 6 – в сентябре, 6 – в декабре. Вечером: 6 часов – в октябре.
В 1916 году количественный состав пожарного Общества составлял 15 человек действительных членов.
За добросовестный труд в деле пожаротушения огнеборцев представляли к наградам. Сохранились некоторые документы о столь приятном событии в отношении бежаницких пожарных.
1912 год, ко 2 мая государь Император пожаловал по Императорскому Российскому Пожарному Обществу по Бежаницкому ВПО: серебряной медали «За усердие» для ношения на шее на Владимирской ленте помощнику начальника команды новоржевскому купцу Николаю Андрушкевичу, золотой медали «За усердие» для ношения на груди на Аннинской ленте трубнику крестьянину Новоржевского уезда Николаю Иванову, серебряной медали «За усердие» для ношения на груди на Станиславской ленте трубнику крестьянину Псковской губернии Опочецкого уезда Ивану Наумову.
1913 год, ко 2 мая государь Император пожаловал: серебряной медали с надписью «За усердие» для ношения на груди на Станиславской ленте трубнику крестьянину Псковской губернии Новоржевского уезда Ивану Чернышову, лазильщикам - крестьянину Тверской губернии Корчевского уезда Ивану Гордееву, невельскому мещанину Лейб Звягину, великолукскому мещанину Александру Алексееву.
1914 год, ко 2 мая государь Император пожаловал: золотой медали для ношения на груди на Аннинской ленте помощнику начальника новоржевскому мещанину Егору Иванову, серебряной медали для ношения на груди на Станиславской ленте охранителю новоржевскому купцу Ивану Столярову, качальщику новоржевскому мещанину Михаилу Чернышову и трубнику крестьянину Лифляндской губернии Веросского уезда Петру Пяхну; знаком сербряным ИРПО – трубнику Григорию Михееву.
В 1913 году многие пожарные России были представлены к светлобронзовой медали в память 300-летия царствования Дома Романовых. 27 марта 1914 года председатель Бежаницкого ВПО С. Киселёв и секретарь ВПО М.Ф. Чернышов вышли с просьбой к псковскому губернатору об исходатайствовании такой награды действительному члену ВПО помощнику начальника Егору Васильевичу Иванову. В пожарной дружине он состоял с момента ее открытия.
Бежаницкое добровольное пожарное общество просуществовало до 1929 года, как вспоминали сторожилы. Должность начальника исполнял Григорий (Егор) Васильевич Иванов, после него – Данилович Ефим Ефимович.
Итак, до революции 1917 года в посёлке Бежаницы организованное пожаротушение осуществлялось силами добровольцев пожарного Общества Первоначально оно было организовано как пожарная дружина 2 января 1888 года. В его состав входили купцы, мещане, крестьяне. Работали безвозмездно. За усердное служение делу существовала система поощрений. Среди попечителей были дворяне.
1 февраля 1896 года министр внутренних дел утвердил Устав Общества. Но переименование произошло 4 мая 1904 года. Годовой праздник приходился на 2 мая.
Общество состояло из попечителей, соревнователей и действительных членов. Действительные члены (их возглавлял начальник) делились на отряды: лазильщиков, трубников, качальщиков, охранителей. С целью профессиональной подготовки для них проводились учения и тревоги. Финансовой и хозяйственной частью ведало Правление во главе с председателем. Касса Общества составлялась из пособия Губернского Земства, пожертвований, проведения культурных (тогда их называли увесилительные) мероприятий в здании пожарного депо.
Деньги расходовались: на приобретение пожарного инвентаря, обмундирование, помощь пожарным или их семьям, канцелярские расходы, жалование сторожу (150 р. в год) и прочие.