Антисемитизм, как препятствие для евреев в их продвижении по службе, при получении воинских званий и знаков отличия, вообще не существовал в советской армии в период войны. Лучшим доказательством этому является количество евреев в звании генералов и в других высоких званиях, (по некоторым данным в советской армии во время войны служило около 200 генералов ? евреев) и число евреев, удостоившихся знаков отличия, в том числе высшей награды ? звезды Героя Советского Союза. Вместе с тем, были многочисленные антисемитские высказывания солдат и командиров в адрес евреев, в том числе ? товарищей по оружию. Причины этого различны, среди них ? антисемитизм, укоренившийся среди народов СССР. Десятки лет советские власти не уничтожили этого явление. Кроме этого, воздействие оказала и нацистская антисемитская пропаганда: используя листовки, разбрасываемые с самолётов, и другие пути, она называла евреев виновниками войны.
Традиционный антисемитизм и распространённый образ “трусливого еврея” служили благодатной почвой для восприятия немецкой антисемитской пропаганды. Выражение типа “мы на фронте, а евреи ? в Ташкенте”, “евреи взяли Ташкент без боя”, “на фронте не видно евреев” ? можно было услышать как среди солдат, так и среди гражданских лиц. Действительно, в Ташкенте и в других местах Средней Азии было много евреев – беженцев, вывезенных и бежавших с захваченных немцами территорий, чтобы не попасть под власть нацистов. В то же время не евреи, покидавшие эти районы, составляли значительно меньшее количество.
Антисемитизм существовал не во всех военных подразделений, и во многих местах еврейские солдаты не ощущали по отношению к себе призрения и оскорблений. В тылу проявления антисемитизма были острее.
Сам Сталин с пренебрежением отозвался о еврейских солдатах на встрече с главой польского правительства в изгнании генералом В. Сикорским 3 декабря 1941 года, в присутствии В. Молотова, польского посла в Москве профессора С. Кута и польского генерала В. Андерса. Темой разговора была организация польской армии на территории СССР, и, когда встал вопрос о мобилизации еврейских беженцев из Польши, Сталин произнёс: “Евреи неполноценные солдаты”, а потом добавил: ”Да, евреи плохие солдаты”.
В Красной Армии во время войны существовало такое явление: еврейские солдаты пытались не выделяться, скрывать свою национальность. Главной причиной этого были опасения за свою судьбу в случае попадания в плен. Евреям стало ясно через короткое время после начала войны, что в немецком плену они немедленно будут убиты за свою национальную принадлежность. Еще одной, хоть и второстепенной, причины были антисемитские явления в армии. Часть еврейских солдат имела славянские имена, или имена представителей других народов, среди которых они жили, например, грузинов, бухарцев, и т.д. таким было не трудно скрыть свою национальность, в особенности тем из них, кто не имел типично еврейской внешности. Были также солдаты, которые во время войны поменяли свои имена, чтобы их не принимали за евреев. Советский еврейский писатель Гершель Вайнрох пишет: ”Я тоже на войне назывался типичным славянским именем. Когда мне случилось однажды попасть с фронта на несколько дней в Москву, я посетил еврейский антифашистский комитет. Поэт Лейб Квитко, которым был одним из руководителем комитета и редактором газеты “Айникайт”, упрекнул меня в то, что я называю себя нееврейским именем, и таким образом уменьшаю количество евреев на фронте. После моего рассказа о положения и моей роли на фронте Лейб Квитко, согласился со мной и даже настаивал на том, что я не должен рассказывать на фронте, что я еврей”. Некоторые еврейские солдаты предпочитали появляться под именами мусульманских народов, живших на территории СССР, поскольку это решало проблему опознания их как евреев в случае попадания в плен (мусульмане тоже обрезаны).